医療法人 伊東内科クリニック

再び南半球に戻って、今回からは、改めてイースター島をシリーズで紹介していきたい。

イースター島は南太平洋の孤島。チリ領なのだが、首都のサンチャゴから空路６時間近くかかる遠い島だ。オランダ人がイースター（復活祭）の日に発見したので、この名前が付いたそうだ。ちなみにスペイン語では「Isla de Pascua （イスラ・デ・パスクゥア）」、現地の言葉では「ラパ・ヌイ」と呼ぶ。

イースター島へのフライトはラン・チリ（LAN)航空がサンチアゴからとタヒチのパペーテから定期便を就航している。
基本的に日本からは、アメリカの主要都市を経由してサンチャゴに入り、乗り継いでイースター島へ向かうのが一般的だ。

チリという国は、ドイツ系移民が多い影響なのか、ラテンの国の中では異質にきっちりしている国で、このLAN航空も意外と信頼性の高い航空会社だ。海産物も豊富で、ペルーで食べる寿司ネタのウニやサーモンはチリで採れる。また、日本企業が「和牛」も飼育しており、食材は非常に豊富な国なのだが、食事は残念ながら概して不味い。それもドイツの影響なのか？

サンチャゴ空港のマッサージチェアでちょっと一休み。

イースター島が見えてきた。

浜辺が少なく、断崖絶壁の孤島であることがわかるだろうか。

素朴な空港に無事着陸。

空港にもモアイのレプリカが建っている。

のんびりと歩いて入国審査へ進んでいく。

ターンテーブルの前で荷物を待っている様子。麻薬犬が荷物をチェックする。

この係官のように、原住民の人はチリ人というよりも、南太平洋のポリネシア人だ。

空港の壁には独特の絵柄が描かれている。

今回の宿は、島で唯一の日本人ご夫婦が働かれている、Taha Tai Hotel。

海辺に面した、居心地のいいのんびりとしたホテルだ。

庭にはあまり見たことのない、不思議な植物が生えている。

美味しかった、ちぎって食べれるパイナップル。

島内に公共交通機関はなく、ツアー会社の車かレンタカーが足となる。今回は自分たちのペースで島を巡りたかったので、このジープをレンタルした。日本車だ。

街の中心部の様子。ここにもモアイのレプリカが。。

街のレストランへ食事に。

チリの食事は不味いと書いたが、ここイースター島の食事は意外といける。マグロなどの魚介類を美味しく調理してくれる。

これはマグロのタルタル。結構美味しかった。

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イースター島は周囲約60km、北海道の利尻島とほぼ同じ大きさだそうだ。島には三つの休火山がある。

今回巡った島内の遺跡を地図で示してみる。島内唯一の村が青丸で示したハンガロアで、宿泊施設やレストランはこの地域にある。ここから島内をレンタカーで巡る。

まずは島の最南端にあるオロンゴ岬へ。岩には文字のようなものが彫られてあり、眼下に見える島ではかつて鳥人儀式「鳥人レース」が行われていた。ここから岩山を駆け下り、海を泳いで、島に飛来する海鳥の卵を採って帰ってくるという過酷なレースであったらしい。勝った部族の長が1年間島の長となるというものであったらしい。

反対側にはラノカウ火山の火口湖が拡がっている。

湖面と海とのコントラストが美しい。

片手にビデオ、片手にカメラのいつもの姿。

次は「アナカイタンガタ」という洞窟へ。

波打ち際にぽっかりと空いた自然の洞窟だ。

断崖絶壁を階段で下りていく。

洞窟の入り口だ。

洞窟から海を見た様子。

洞窟内には鳥の壁画がある（これが有名らしい）。「アナ・カイ・タンガタ」とは「食人洞窟」という意味らしく、鳥人レースの勝者が敗者を食べる「食人儀式」が行われたといわれる洞窟なのだそうだ。

何とも荒々しい景色だ。

この島が絶海の孤島であるということがわかる。

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